DOCUMENTOS

Explorando Conectividad para los Niños de la Calle en Latino América

Administración Proyecto: IDRC, "PAN Network Programa Initiative"
Organizaciones locales: Fundación Chasquinet, Quito – Ecuador
Fundación Renacer, Bogotá, Colombia
Oficiales del Programa: Ricardo Gómez (rgomez@idrc.ca)
con Renald Lafond (rlafond@idrc.ca)
Líder del Proyecto: José María González (jmgb@colomsat.net.co)
Fondos : Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional, DFAIT
Centro Internacional de Investigación para el Desarrollo, IDRC
Duración : 8 meses

Proyecto propuesto

IDRC y DFAIT (Canadá), en colaboración con las Fundaciones Renacer (Colombia) y Chasquinet (Ecuador), decidieron iniciar experiencias piloto usando el Internet con los niños, niñas y jóvenes de la calle como una forma de explorar los riesgos y oportunidades de las nuevas tecnologías de información y comunicación para el desarrollo social.

Los objetivos son:

• Organizar dos experiencias piloto en el uso de los recursos de Internet por parte de niños de la calle en América Latina (Ecuador y Colombia) de forma tal que se les provea a estos niños de alternativas y herramientas para el empoderamiento, capacitación, educación informal y generación de empleo, así como incrementar la capacidad de comunicación y formación de redes entre los participantes en estas actividades (usuarios, empleados) con otros actores en la región y globalmente.
• Documentar el proceso de aprendizaje (a través de la producción de material escrito y audiovisual)
• Estimar el potencial que pueda tener una investigación y posterior proyecto de intervención que utilice Internet con niños de la calle en América Latina, explorando así su potencial de expansión en Brasil, México y América Central.

Resultados Esperados

Avance del proyecto

Chasquinet instaló rápidamente los computadores adicionales en el telecentro existente en la población de Esmeraldas dentro del proyecto Salesiano Chicos de la Calle. El telecentro sirve a los niños de la calle y da servicio igualmente a algunas escuelas, proyectos dirigidos y otros usuarios locales. El telecentro ha servido de sitio de reunión para los niños de la calle generando procesos paralelos de comunicación.

Se diseñó y colocó la página en Internet para el proyecto Niños de la Calle en el sitio web de la Fundación Chasquinet. Los niños en la población de Esmeraldas contribuyeron con sus testimonios y su visión del proyecto. El sitio web se puede visitar en www.chasquinet.org/ninosdelacalle.

Se produjo un video corto sobre la situación de los niños de la calle en Ecuador, un volante y un afiche para el lanzamiento oficial del proyecto en la reunión de la Organización de Estados Americanos en Windsor, Canadá. El Ministro Axworthy hizo el lanzamiento oficial ante los delegados de los diferentes países asistentes y ante la prensa y radio internacional haciendo énfasis en la necesidad de "oír esas voces que tanto necesitan de nuestra atención ".

Con el apoyo de asesores externos, la Fundación Renacer diseñó su sitio web y se montó en el servidor de Colnodo. Se puede visitar en el sitio www.fundacionrenacer.org.

Se llevó a cabo una presentación pública en Ottawa sobre el proyecto. Hubo contribuciones positivas al proyecto, y se recogieron inquietudes y a la vez se respondieron preguntas a personas del público, del IDRC y del DFAIT. Se hizo una entrevista para Radio Canadá también.

Durante el viaje a Canadá se contactó a Frontier College (FC) y de Street Kids International (SKI), quienes mostraron interés en apoyar el proyecto. FC se dedica al apoyo de los procesos de lecto-escritura a través de Canadá buscando disminuir la tasa de personas que no pueden leer y escribir. SKI ha desarrollado exitosamente programas para el entrenamiento de maestros que trabajan con niños de la calle en diferentes partes del mundo. En Latino América han trabajado conjuntamente con la red del Colectivo Regional de Centros de Formación y Capacitación (Crecefor), quienes a su vez apoyan y acompañan a educadores, directores, instituciones y personas que creen y hacen posible que niños, niñas y jóvenes de los sectores populares, "tengan un visión positiva de su futuro, como actores sociales propositivos".

Renacer ha adecuado un salón en el hogar permanente de mujeres (niñas que están en proceso de rehabilitación) para la operación del telecentro en donde se instalaron 5 computadores. También se adecuó un sitio en el centro ambulatorio (donde llegan los niños de la calle a pasar unas horas) y en las oficinas principales para uso del equipo de terapeutas y de la dirección. Se están instalando igualmente los equipos en las sedes de las ciudades de Cartagena y Barranquilla.

Los procesos de capacitación se han venido desarrollando en Esmeraldas con muy buenos resultados a nivel del programa Chicos de la Calle, de los niños pertenecientes a instituciones formales de educación, a educadores y otros usuarios del telecentro. En el caso de Renacer, se han iniciado los cursos de capacitación en el uso de los computadores, programas más comunes y del Internet a las directivas inicialmente y luego a los niños y niñas que están avanzados sobre el programa de rehabilitación. Se está diseñando el programa para los niños y niñas que están en las primeras fases del programa de Renacer.

Se llevó a cabo una reunión con el equipo de trabajo en Bogotá. Se definieron las expectativas de cada una de las fundaciones y de las personas que están colaborando en el desarrollo de los proyectos. Se hizo evidente que una acción preventiva que ayude a evitar que los niños y niñas lleguen a la calle, tiene gran sentido y se debe explorar. Se establecieron compromisos respecto a:

• la documentación del proceso,
• las expectativas de una reunión amplia de planeación que se está preparando para noviembre 8 a 10,
• los roles que juega cada persona dentro del equipo, a la preparación de una visita de intercambio con las dos fundaciones a realizarse en Ecuador,
• la elaboración de los documentos de autosostenibilidad de los telecentros y del borrador inicial del documento concepto para el plan de 3 años.
• explorar acciones que se pueden desarrollar en el campo de la prevención de que los niños lleguen a la calle.

El proceso de documentación de la experiencia se ha iniciado. Chasquinet ha avanzado y ya han publicado un documento sobre la autosostenibilidad del centro en donde se incluye, entre otros, un análisis de la experiencia y se hace una descripción de los costos de operación. Renacer estará trabajando en este tema una vez termine la instalación de los equipos. Se han obtenido algunos testimonios de los niños involucrados (se encuentran en la página web), al igual que ideas de los niños y niñas y jóvenes al igual que de las personas involucradas, sobre posibilidades de autofinanciación y sostenimiento de los telecentros.

Hemos iniciado un proceso de identificación y análisis sobre los riesgos y oportunidades de los computadores y del Internet en manos de los niños de la calle.

Expectativas de aprendizaje

Los computadores y el acceso al Internet producen una gran curiosidad y es factor motivador de los niños y niñas y jóvenes de la calle. El sitio donde están ubicados se convierte en centro de atención y de reunión. También es fuente de información y un sistema de comunicación efectivo para los educadores, terapeutas y las personas que están vinculados con los procesos de rehabilitación y de educación de los niñas y niños y jóvenes de la calle. Es definitivo explorar las condiciones y oportunidades para que los procesos que se desarrollen allí (en los telecentros o sitios de acceso) provean alternativas reales de mejoramiento de la calidad de vida de estos actores. ¿Qué tanto puede ayudar esta herramienta en manos de esta población en la generación de ingreso?

Experiencias previas de trabajo de apoyo a los habitantes de la calle han demostrado que existe un riesgo alto de incentivar esta forma vida. Se prevé que es necesario buscar que la capacitación, acceso y desarrollo de los trabajos con los niñas y niños y jóvenes de la calle se haga desde los centros de formación o centros educativos existentes, bajo un programa de acompañamiento y seguimiento previamente establecido. Este enfoque permite explorar, desarrollar y monitorear actividades de prevención, reeducación y rehabilitación. Esta exploración nos permite comparar el enfoque abierto con el dirigido, dándose estas dos situaciones con mayor o menor énfasis en las dos experiencias piloto.

Los niños, niñas y jóvenes de la calle, con sus necesidades y problemas, deben ser los líderes del proceso. Los proyectos que se desarrollen y la capacitación que se requiera para desarrollarlos deben responder a estas necesidades y vacíos. El esfuerzo inicial debe estar centrado en las actividades prácticas de tal manera que genere confianza en sí mismo (que lo puede hacer) y que es útil (me resuelve el problema o satisface la necesidad). Un seguimiento a las actividades que ellos mismos desarrollen permitirá identificar o corroborar un o varios métodos de aproximación que resulten efectivos.

¿ Cuales son los riesgos principales? Se han identificado algunos tales como el acceso a la pornografía, el desarrollo de actividades ilegales de que tienen que ver con los derechos de autor, o el posible acceso de proxenetas a entrar en contacto con los niños, niñas y jóvenes de la calle. La observación y evaluación de los riesgos, así como de los mecanismos de control que se puedan desarrollar son un aprendizaje importante para el desarrollo futuro del programa.

En términos de costo desempeño, se han identificado tecnologías que permiten que el acceso a Internet se puede hacer mas barato que instalar computadores completos. Es una opción para ampliar el cubrimiento en zonas de población marginada o de alto riesgo como lo son los niños, niñas y jóvenes de la calle. Es necesario definir las ventajas y limitaciones respecto a las instalaciones ya efectuadas en las dos experiencias piloto.

La prevención de la llegada de los niños, niñas y jóvenes a la calle se ha identificado como una prioridad. Puede convertirse este en el eje articulador del programa, en donde las actividades de prevención y de rehabilitación se desarrollen paralelamente y en donde el acceso a las nuevas tecnologías de comunicación e información sean una herramienta de apoyo. Es importante explorar, a través de una aproximación sistémica, en donde se identifiquen los círculos viciosos y virtuosos, entre otros elementos, para determinar las condiciones y los posibles lugares de intervención que pudiesen resultar más efectivos.